- Voltando às curiosidades soltas anteriores. O que é o magnetismo do centro da Terra?
- O Planeta Terra é composto por vários materiais. Alguns metais pesados. Pelo facto do interior da Terra ser essencialmente líquido alguns dos seus materiais mais pesados deslocaram-se para o centro. Falo de uma enorme quantidade ferro e também níquel. Devido a permanente rotação e à indução do Sol e do seu magnetismo (com outra causa) nesses metais estes começaram a comportar-se como um electro-ímanes.
- Explica-me porque usaste o termo electro-íman.
- Porque o magnetismo foi induzido pela actividade eléctrica do sol.
Esse magnetismo foi-se acumulando mais e mais no núcleo ferroso da Terra. E continua a acumular-se. Como esse núcleo está fisicamente solto flutuando no centro de Terra, ao longo do tempo foi-se inclinando mais ou menos.
- É a isso que se chamamos declinação magnética. Muito me contas.
- É.
Há milhões de anos o Pólo Norte magnético estava fixado no Pólo Sul geográfico. E voltou a movimentar-se para o Pólo Norte.
- Há provas disso?
- Sim, nas diversas camadas das rochas que ao solidificarem fixaram a orientação magnética desse momento.
- Espera lá. Imaginei que me dissesses que se podia ler isso nas rochas. Mas ainda não consigo perceber isso de fixar na rocha a orientação magnética. Explica-te, sff.
- À medida que o magma e as diversas camadas líquidas foram solidificando as suas moléculas ou partículas ficaram orientadas para um lado ou outro em função da orientação magnética do núcleo.
- Continuo sem perceber. Imagina que tenho seis anos e que infiro do que estás a dizer que uma rocha é como uma pessoa com cara virada para a frente e costas para trás. Compreendes o que eu não percebo?
- As rochas crescem, nascem no estado líquido. É lava lançada pelos vulcões. Quando essa lava está líquida, ela alinha-se com o magnetismo do momento. Há medida que se foram acrescentando camadas verificou-se que houve uma rotação desse magnetismo e até inversão.
- Vamos por partes. O que é isso de alinhar pelo magnetismo?
- Se tu tiveres uma bússola ela aponta sempre para os Pólos magnéticos. Se ao longo do tempo os Pólos magnéticos se movimentarem a agulha da bússola move-se. Se imaginarmos que o magma líquido é a agulha da nossa bússola, ao secar ele fica alinhado para onde estava a apontar. Camada de magma sobre camada vai demonstrando a evolução da orientação.
- Perfeito.
- Na realidade…
- Chega. Vamos acabar por aqui. Está perfeito.
- Não. Só mais uma coisa. Esse registo magnético funciona como se fosse a fita de uma cassete.
E desta forma também podemos ficar a saber a idade de um fóssil em virtude de ele estar solidificado numa determinada camada de rocha com uma determinada orientação.
(Conversa com o Nuno na noite de 18 de Julho de 2024. Um pouco alterada para efeito de publicação no blogue.)
